Cuando las plantas toman el control

 

Si bien he pasado mucho tiempo arrancando las malas hierbas, también he estado mirando las buenas plantas que crecen en mi jardín. Algunos han estado creciendo allí durante más de 25 años. No todo está en el lugar donde fue plantado originalmente. Las plantas tienen formas de propagarse por sí solas en los lugares donde crecen mejor, sin la ayuda de los humanos. 

Las plantas pueden propagarse por semillas que caen cerca de la planta original o pueden ser transportadas a nuevos lugares por pájaros, insectos y viento. Tengo varias plantas que han decidido que las grietas en mi concreto son lugares mucho mejores para crecer que mis macizos de flores. Esto se debe probablemente a que en la naturaleza crecen junto a rocas que ayudan a mantener sus raíces frescas y protegidas. Es bueno que me gusten mucho estas plantas porque están tan bien protegidas que sería difícil deshacerse de ellas.

En la calle, frente a mi casa, el pasto pennisetum de mi vecino es muy invasivo y se cuela en la grieta entre el asfalto y el bordillo. Se ven muy bonitos allí para mí, pero el vecino al otro lado de la calle que no le gustan y los corta cada año parece que no puede impedir que vuelvan. Una planta es solo una mala hierba a los ojos del espectador, o, como dicen los jardineros, una mala hierba es cualquier planta que crece en un lugar donde no quieres que crezca.

Otras plantas de mi jardín no se han quedado en sus macetas originales, sino que han enviado nuevos tallos de los agujeros de drenaje. Si no envían también nuevas raíces al suelo una vez que escapan, eventualmente morirán debido a la falta de espacio en el agujero (a menos que rompan la maceta). Mi hoja santos se ha extendido a varios pies de distancia de la planta original en una maceta. Un fucsia ha crecido una raíz de su maceta y ha creado una planta que parece mucho más saludable que la planta original. Ahora tengo que cortar el agujero más grande para que no muera cuando el tallo se haga demasiado grande. 

Este geranio creció raíces de su maceta y las extendió debajo de otra maceta, luego hizo pequeños geranios bebés alrededor de la nueva maceta.

Esta planta de salvia piña siempre se ha extendido a lugares que no quiero en el pequeño lecho de flores cerca de mi porche trasero. Ahora veo que también está tratando de crecer debajo de mi casa. ¡Necesitaremos tener una pequeña charla sobre la importancia de observar los límites! 

También hay enredaderas de nasturtium que crecen rápidamente cada primavera en el suelo y suben por un enrejado e intentan apoderarse de mi porche. Los dejo correr salvajes hasta más tarde en el año, cuando comienzan a tener pulgones y mueren, y luego sacudo todas sus semillas en el suelo para que regresen el próximo año. 

Poco después de mudarme a mi casa, noté que un roble bebé crecía en mi patio delantero. Ya que estaba creciendo en un lugar agradable lo alenté. A menudo lo miro y pienso cómo se verá dentro de 50 años, cuando sea más alto que mi casa. En este momento mide unos 10 pies de alto y se propaga muy rápido. Los robles son nativos de las colinas de mi vecindario, por lo que se siente como en casa. Las bellotas caen de él y brotan, y los pájaros y las ardillas se las llevan y las esconden, luego se olvidan de venir a comerlas. Así que ahora tengo un suministro constante de robles bebés que tengo que sacar de la tierra y de mis macetas. Incluso hay dos tratando de crecer dentro del tocón de otro árbol, a 4 pies del suelo. Creo que su misión fracasará, pero los he dejado allí para ver qué pasa. 

Las esporas de helechos también terminan en lugares sombreados y húmedos, haciendo crecer nuevos helechos en lugares inverosímiles como mis cestas colgantes. Me encantan los helechos, así que los dejé crecer a todos. 

Las plantas que eligen sus propios lugares de cultivo suelen ser mucho más felices porque han elegido los lugares con las condiciones en las que prosperan. Estoy tratando de aprender todos los microclimas de mi jardín para poder plantar cosas en los lugares correctos, pero las plantas hacen un mejor trabajo que yo. A lo largo de los años, se han extendido cuando los planto en los lugares correctos y se han muerto cuando los planto en los lugares equivocados. 

Cuando leo demasiadas novelas distópicas, empiezo a preguntarme qué plantas quedarían en mi jardín si los humanos desapareciéramos de repente. No recibirían agua en los períodos secos y las malas hierbas a su alrededor comenzarían a competir por la luz. Pero estoy seguro de que mi roble sobreviviría, y probablemente otras plantas nativas como algunos de los helechos, mis plantas de iris de California y el roble venenoso comenzarían a crecer de nuevo donde una vez creció antes de que la gente se mudara aquí. Las plantas invasoras no nativas también serían felices, como la hiedra, las moras, los oxalis y todas esas hierbas que he estado tirando toda la primavera. Algunas personas del futuro estudiarían mi ladera y dirán, “sí, creo que hubo un jardín aquí en algún momento, mira algunas de las extrañas plantas que aún crecen.” Deseo lo mejor a mi roble, que lleve una vida larga y feliz y proporcione sombra para las plantas de iris y helechos y un lugar para que los pájaros aniden, mucho después de que me haya ido.

Vocabulario

grieta - crack

macizos de flores - flower beds

pasto pennisetum - pennisetum grass

bordillo - curb

tallo - stem

agujeros de drenaje - drainage holes

geranio - geranium

planta de salvia piña - pineapple sage plant

observar los límites - observing the boundaries

enredadera - vine, climbing plant

enrejado - lattice

apoderarse - to take possession of

pulgones - aphids

alentar - to encourage

bellota - acorn

brotar - to sprout

tocón - stump

fracasar - to fail

esporas de helechos - fern spores

lugares inverosímiles - unlikely places

cestas colgantes - hanging baskets

novelas distópicas - dystopian novels

plantas de iris de California - California irises

el roble venenoso - poison oak

hiedra - ivy

mora - blackberry

ladera - slope