El jueves pasado había pasado unas horas muy agradables en mi jardín y decidí dar un paseo antes de que anocheciera. A pocas cuadras de mi casa, me di cuenta de que había varios coches en la calle y de que los vecinos empezaban a reunirse. Al principio pensé que se había producido un pequeño accidente de tráfico y estaba preparada para pasar discretamente sin estorbar. Entonces me di cuenta de que los coches no tenían abolladuras e incluían una furgoneta grande sin distintivos, y que había personas con uniforme reunidas en el porche de una casa. El hombre más visible llevaba un chaleco con mucho equipo policial y un uniforme que decía HSI (que más tarde descubrí que significaba Investigaciones de Seguridad Nacional). Otro hombre llevaba una máscara que le cubría la cara y el cuello y estaba a punto de entrar en la casa con un objeto apuntando hacia ella. Se me paró el corazón. ¡El ICE había llegado a las colinas de Richmond!
Me he preguntado qué haría si me encontrara frente a agentes del gobierno. No me considero una persona valiente, pero tengo mal genio y odio a los matones. En los "buenos viejos tiempos", si veía a la policía intentando entrar en una casa, me habría alejado de la zona lo antes posible. Creo que la mayoría de la gente de este barrio habría hecho lo mismo. Pero esta vez había una multitud de unas 10 personas, y cada minuto se unían más. La mayoría tenía sus cámaras en la mano. Caminé hasta la acera cerca de la casa y comencé a grabar mis propios vídeos y a tomar fotos.
Les pregunté a las personas que estaban a mi lado qué sabían sobre la casa que estaba siendo rodeada. Me dijeron que allí vivía una pareja de ancianos, ambos de más de 80 años. No eran activos en las redes sociales y habían vivido en esa casa durante muchos años. Sus nombres no sonaban como si fueran de origen europeo y me pregunté si serían inmigrantes. Los vecinos dijeron que no, que ambos eran estadounidenses de ascendencia europea, pero que habían elegido nombres diferentes al convertirse a la religión Sij (Sikh). Lo único inusual que los vecinos pudieron recordar fue que la pareja había viajado recientemente a una conferencia sij en México y que, quizás, había habido alguna confusión con la aduana en la frontera.
Mientras grababa un video, el agente fuerte que estaba parado frente a la casa me dijo: "¿Puedo ayudarle?", y yo respondí: "No, solo estoy mirando”. Otras personas comenzaron a hacerle preguntas más directas: "¿Cuál es tu nombre?", "¿Por qué estás aquí?", "¿Por qué ese agente lleva una máscara? Ahora es ilegal que los agentes de policía lleven máscaras en California”. El agente que teníamos delante dijo que era el supervisor de los demás agentes. Cuando le preguntaron por qué estaba allí, sonrió con suficiencia y dijo: "Lean el informe de Nixl esta noche”. No era una persona amigable, pero tampoco parecía estar fuera de control ni con un ataque de ira. Él afirmó que no estaban allí para cometer actos violentos. "Yo también he visto esos videos", dijo. Finalmente, se reunieron alrededor de 30 observadores, entre ellos muchos paseadores de perros que, como yo, se dirigían a otro lugar. Se contactó a los observadores oficiales de las actividades de ICE en Richmond. Se contactó con el pastor de una iglesia local que participa activamente en los eventos comunitarios del barrio de Richmond Heights. Sin embargo, lo más útil fue que se contactó con el hijo de la pareja de ancianos, un hombre que vive cerca.
Cuando llegó el hijo, se acercó con decisión al hombre que estaba delante de la casa. Los vi mostrarle lo que probablemente era una orden de registro. Otra persona salió y el hijo fue acompañado al interior de la casa. Después de unos minutos, salió y explicó la situación a la multitud, que cada vez era más numerosa y estaba más enfadada. Muchos de los vecinos lo conocían personalmente porque creció en ese barrio y solían cuidarlo cuando era niño pequeño. Era una persona muy tranquila y, aunque nos dio las gracias a todos por estar allí, recalcó que los agentes no estaban siendo en absoluto groseros con sus padres. Esto fue lo que nos contó: Le habían enviado un paquete de cocaína a su padre a esta dirección. Al parecer, el paquete había sido interceptado por la oficina de correos antes de ser enviado y se había avisado a la policía. Más tarde me enteré de que los agentes de la Patrulla Fronteriza y de Aduanas suelen intervenir en casos en los que se han enviado drogas por correo a Estados Unidos. La multitud que se encontraba en el exterior seguía inquieta porque los agentes llevaban dentro casi una hora. Algunas personas se fueron a casa con sus familias, pero otras esperaron en la acera y cerca de los coches aparcados en la calle. Alguien trajo una silla para que un anciano se sentara. Una mujer que vivía a pocas casas de distancia, y que no formaba parte del grupo de observadores, les gritó a los agentes del ICE: "Agradecemos lo que hacen por nosotros”. Parecía estar burlándose de la multitud de observadores. Al oírla, la multitud murmuró con desaprobación.
Finalmente, el hijo volvió a entrar y, al salir por segunda vez, volvió a insistir en que los agentes estaban actuando con respeto y que nadie sería arrestado. Dijo que se irían con el teléfono móvil de su padre y que ya casi habían terminado por esa noche. Aunque la gente se ofreció a buscarle un abogado a su familia, él lo rechazó y dijo que sus padres solo querrían un poco de paz y tranquilidad después de irse. En ese momento me fui a casa, con la sensación de que la situación estaba bajo control y de que no se trataba de uno de esos casos de acoso y detención arbitrarios como habíamos temido.
Aprendí mucho de este encuentro. Aprendí que los barrios habitados por gente común, en su mayoría no activistas, están dispuestos a actuar si es necesario. Aprendí que mi enfado hacia los acosadores puede superar mi miedo a ser lastimado, al menos en una situación relativamente tranquila. También aprendí que necesito mejorar mis técnicas de grabación de vídeo. Mi teléfono se había actualizado recientemente y la configuración de la cámara ahora tiene un aspecto completamente diferente. A veces grababa vídeos cuando en realidad quería hacer fotos, y viceversa. Luego intenté enviar una foto y un informe a iceout.org y me costó muchísimo averiguar cómo rellenar el formulario y enviarlo. Debería haber seguido algunos de los consejos de esta página web: https://www.wired.com/story/how-to-film-ice/
También sirvió como un buen recordatorio de que las tácticas de aplicación de la ley por parte de ICE pueden variar en las diferentes regiones del país. Aunque espero que estos agentes se dieran cuenta rápidamente de que las personas mayores de esta casa casi con toda seguridad no eran narcotraficantes, podía imaginarme una situación en la que un verdadero narcotraficante (personas que a menudo están fuertemente armadas), esperando a que llegara su correo, podría haberse estado escondiendo en algún lugar de la casa, manteniendo a estas personas como rehenes. Por lo tanto, cualquier agente de policía que se enfrente a una situación de este tipo deberá estar preparado para usar la fuerza si es necesario. Creo que al menos el supervisor de estos agentes también podría estar molesto por lo que ha estado viendo en la televisión. Es probable que la desconfianza que casi toda la población siente actualmente hacia las actividades del ICE esté obstaculizando las actividades de la policía en general. Si bien en el pasado podríamos haber sentido simpatía por las personas que se deteniendo a los "malos" y no interferiríamos con ellas, ahora los propios agentes de ICE se han convertido en nuestros principales sospechosos, independientemente de su misión.
No siento ninguna compasión por los traficantes de drogas, pero tampoco siento compasión por las personas que secuestran a ciudadanos inocentes en la calle, sin respetar el debido proceso, sin permitirles contactar con sus familias ni tener acceso a medicamentos y atención médica que podrían salvarles la vida, y que a menudo los trasladan fuera del estado ese mismo día. En un país donde una persona puede ser "legal" un día y "ilegal" al siguiente, debido a una proclamación gubernamental arbitraria, donde muchas personas indocumentadas no han cometido ningún otro delito y son miembros valiosos de las comunidades estadounidenses, no siento ninguna compasión por quienes están siendo entrenados y pagados para atacarlas. Sin embargo, este pequeño enfrentamiento en nuestro barrio me recuerda el heroísmo de la gente común y el hecho de que, en general, somos muy afortunados de no haber tenido que enfrentarnos aún a los peligros a los que se enfrentan a diario las personas de otras regiones.
Nota: en lugar de tomar fotos de mala calidad, podría haber sido más efectivo avisar a los observadores locales que han recibido la formación necesaria para gestionar este tipo de situaciones. Si se encuentra en el condado de Contra Costa, póngase en contacto con estas personas: https://standtogethercontracosta.org/report-ice-activity/
Vocabulario
anochecer - nightfall
cuadra - block
estorbar - to get in the way
abolladura - dent
furgoneta - van
distintivos - markings
equipo policial - police equipment
mal genio - bad temper
matón - bully
alejado de la zona - away from the area
Sij - Sikh
la aduana - Customs
fuerte - burly
sonrir con suficiencia - to smile smugly
paseadores de perros - dog walkers
dirigirse - headed for
acercarse con decisión - to approach boldly
orden de registro - search warrant
recalcar - to emphasize
grosero - rude
Patrulla Fronteriza - Border Patrol
acera - sidewalk
burlándose - mocking
desaprobación - disapproval
acosar - to harass
los acosadores - bullies
actualizado - updated
rellenar el formulario - fill out the form
fuertemente armada - well armed
rehén - hostage
obstaculizando - obstructing
independientemente - regardless
secuestrar - to kidnap
el debido proceso - due process
delito - crime
entrenar - train
enfrentamiento - confrontation
gestionar - manage
No comments:
Post a Comment