Mi jardín secreto ha sobrevivido

Hace tres años comencé un experimento en mi barrio. En mi propio jardín tengo muchas plantas que se resiembran cada año y crecen sin mucho cuidado. Tenía curiosidad por ver si lograba hacer crecer algunas de estas plantas a partir de semillas que esparcí en pequeños areas descuidadas de mi vecindario, los cuales están, en su mayoría, cubiertos de malas hierbas. La primera planta que intenté dispersar fue la escabiosa, porque crece muy fácilmente a partir de semillas. Aunque no es una planta nativa de California, es colorida, bastante tolerante a la sequía y atrae a muchas abejas. 

Esta es una escabiosa

El primer año, mis semillas de escabiosa brotaron en varios lugares. Pero la vida de una planta que la gente cree que es una mala hierba es difícil. En la mayoría de los casos, antes de que mis pequeñas escabiosas pudieran lucir sus primeras flores bonitas, la gente las atacaba con una desbrozadora, y mi experimento llegaba a su fin en esa ubicación en particular. 

Tuve mi mayor éxito durante el primer año en un lugar concreto: una pequeña franja de terreno cubierto de maleza que discurre a lo largo del lado sur de lo que solía ser el patio de recreo de la Escuela Secundaria Adams (esta escuela cerró hace bastantes años debido a la falta de alumnos). Pude arrancar las malas hierbas de mis pequeñas plántulas y, durante mis caminatas, les llevaba botellas de agua para ayudarlas a sobrevivir su primer año. Para el final de la temporada, alrededor de 15 plantas habían sobrevivido, aunque algunas eran muy pequeñas.

Después de que lloviera mucho ese invierno, continué arrancando las malas hierbas y añadí un poco de mantillo que conseguí gratis detrás del vivero Annie’s Annuals. Añadí algunos esquejes de suculentas y geranios a lo largo de la valla. Entonces, a mediados de la primavera, mis alergias empeoraron mucho y abandoné mi proyecto por completo. Aun así, había quitado muchas malas hierbas y el verano no fue tan caluroso como podría haber sido. Cuando volví a desyerbar el otoño pasado, me alegré mucho ver que muchas más escabiosas habían sobrevivido y que casi todas las suculentas también lo habían hecho. 

Recientemente, esta primavera, he quitado muchas malas hierbas, he añadido más suculentas y algunos bulbos, y he traído mucho más mantillo. Lo que estoy descubriendo me hace muy feliz. El mantillo que añadí el año pasado ayudó a mejorar mucho el suelo. Debido a eso, están brotando muchas más plantas, incluidas algunas amapolas de California que probablemente provengan de semillas que esparcí hace dos años. Una vez que las plantas de escabiosa crecen, ayudan a dar sombra al suelo y ofrecen protección a las plantas nuevas.

Amapolas de California y suculentas

Estas vainas de semillas se secarán y dispersarán más semillas.

Las plantas más grandes proporcionan sombra a las plántulas.

El próximo invierno plantaré más geranios.

Este jardín experimental no se encuentra en mi propia propiedad. El distrito escolar todavía mantiene los terrenos de la antigua escuela y, una vez al año, cortan las malas hierbas de ese lado. Espero que la parte de la franja donde están mis plantas les parezca un jardín y no la corten. Pero no estaré presente para pedirles que no lo hagan, así que depende del destino si mi jardín secreto sobreviva. La gente también solía dejar que sus perros usaran esa franja como baño, pero desde que empecé el jardín, veo cada vez menos de eso. Además, la gente ya no tira basura en esa zona de la franja. A menudo los vecinos pasan y me agradecen por haber hecho un jardín, y tenemos conversaciones agradables. Tengo el sueño de que otras personas adopten su propia parte de la franja cubierta de malas hierbas, pero hasta ahora esto no ha sucedido, salvo que alguien ha plantado algunos agaves en la zona de césped. Espero que sobrevivan a la desbrozadora. Hay unos cardos muy desagradables en otras partes de la franja que realmente necesitan ser segados cada año para que no se propaguen más. 

Tengo que aceptar que este jardín, como todos los jardines, es impermanente.  Pero ahora mismo, mi pequeño jardín secreto parece que alguien se está esforzando. Tengo muchas ganas de ver cómo se ve el año que viene. Y estoy aprendiendo mucho sobre cómo mantener vivas las plantas utilizando poca o ninguna agua. Y para cuidarlas, tengo que caminar tres cuadras, lo cual es bueno tanto para mi salud como para la salud de las plantas. ¿Alguien quiere venir a ayudarme a quitar las malas hierbas?

Vocabulario

resembrarse - to reseed

esparcir - to scatter

areas descuidadas - neglected areas

escabiosa - scabiosa

a partir de - from

brotar - to sprout

lucir - show off

desbrozadora - weed whacker, brush cutter

concreto - specific

franja de terreno - strip of land

discurre a lo largo - runs alongside

arrancar - to pull up

mantillo - mulch

esqueje - cutting

valla - fence

desyerbar - to weed

amapolas de California - California poppies

plántulas - seedlings

provengar - to originate

cardo - thistle

esforzar - to make an effort

quitar - remove